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Misterios inexplicables
Misterios
lunares, extraterrestres en la
luna, , ha llenado a los seres |
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1 El efecto placebo
No intente esto en casa. Varias veces al día, durante
varios días, se inducen dolor en alguien. Usted
controla el dolor con morfina hasta el últimos días
del experimento, cuando se sustituye la morfina con una
solución salina. la solución tiene el mismo efecto que
la morfina y el dolor desaparece al momento.
Este es el efecto placebo: de alguna manera, a veces, un
montón de nada puede ser muy poderosa. Salvo que no es
absolutamente nada. Cuando Fabrizio Benedetti de la
Universidad de Turín en Italia llevaron a cabo el
experimento anterior, añadió un último toque añadiendo
naloxona, una droga que bloquea los efectos de la
morfina, a la solución salina. El resultado chocante?
El poder para aliviar el dolor de la solución salina
desapareció.
Entonces, ¿qué está pasando? Los médicos han
conocido el efecto placebo durante décadas, y el
resultado de la naloxona parece demostrar que el efecto
placebo es de alguna manera bioquímicos. Pero aparte de
eso, simplemente no sabemos.
Benedetti ya que ha demostrado que un placebo salino
puede también reducir temblores y rigidez muscular en
las personas con la enfermedad de Parkinson. Él y su
equipo midieron la actividad de las neuronas en los
pacientes los cerebros, ya que la solución salina
administrados. Descubrieron que las neuronas
individuales en el núcleo subthalamic (un objetivo común
para los intentos quirúrgicos para aliviar los síntomas
de Parkinson) comenzó a disparar con menos frecuencia
cuando se le dio la solución salina, y con menos
"ráfagas" de disparos - otra de las características
asociadas con el Parkinson. La actividad neuronal
disminuyó al mismo tiempo que los síntomas mejoraron:
definitivamente, la solución salina es hacer algo.
Tenemos mucho que aprender acerca de lo que está
sucediendo aquí, dice Benedetti, pero una cosa está
clara: la mente puede afectar la bioquímica del cuerpo.
"La relación entre las expectativas y los
resultados terapéuticos es un maravilloso modelo para
comprender la interacción mente-cuerpo", dice. Los
investigadores ahora necesidad de identificar cuándo y
dónde funciona el placebo. Puede haber enfermedades en
la que no tiene ningún efecto. Puede haber un mecanismo
común en diferentes enfermedades. Hasta el momento, sólo
tenemos que no sabe.
2 El problema horizonte
Nuestro universo parece ser homogéneo uniforme.
Ve a través del espacio de un borde del universo
visible a los demás, y verá que la radiación de fondo
de microondas llenar el cosmos está en la misma
temperatura en todas partes. Esto puede parecer
sorprendente hasta que no se tiene en cuenta que los dos
bordes son casi 28 mil millones de años luz de separación
y nuestro universo es sólo 14 millones de años de
antigüedad.
Nada puede viajar más rápido que la velocidad de la
luz, por lo que no hay forma de radiación de calor podría
haber viajado entre los dos horizontes para aliviar la
carga de los puntos fríos y calientes creados en el big
bang y dejar el equilibrio térmico que vemos ahora.
Este "problema horizonte" es un gran dolor de
cabeza para los cosmólogos, tan grande que se han
presentado algunas soluciones bastante salvaje. "La
inflación", por ejemplo.
Puede resolver el problema horizonte por haber ampliar
el universo ultra-rápido durante un tiempo, justo después
de la gran explosión, volando en un factor de 1050 en
10-33 segundos. Pero es que sólo una expresión de
deseos? "La inflación sería una explicación si
es que ocurrió", dice la Universidad de Cambridge
astrónomo Martin Rees. El problema es que nadie sabe lo
que podría haber hecho que esto ocurra, pero ver el
interior de inflación: después de la gran explosión.
Así que, en efecto, la inflación resuelve un misterio
sólo invocar a otro. Una variación en la velocidad de
la luz también puede resolver el problema horizonte -,
pero esto también es impotente ante la pregunta de
"¿por qué?" En términos científicos, la
temperatura uniforme de la radiación de fondo sigue
siendo una anomalía.
"Una variación en la velocidad de la luz podría
resolver el problema, pero esto también es impotente
ante la pregunta '¿por qué?"
3 ultra energéticos rayos cósmicos
A más de una década, los físicos en el Japón se han
de ver los rayos cósmicos que no deberían existir. Los
rayos cósmicos son partículas - en su mayoría
protones, pero a veces pesados núcleos atómicos - que
viajan a través del universo en cerca de la velocidad
de la luz. Algunos rayos cósmicos detectados en la
Tierra se producen en acontecimientos violentos, tales
como las supernovas, pero todavía no sabemos el origen
de las partículas de más alta energía, que son las más
partículas energéticas visto nunca en la naturaleza.
Pero eso no es el verdadero misterio.
Como las partículas de rayos cósmicos viajan a través
del espacio, pierden energía en colisiones con los
fotones de baja energía que prevalece en el universo,
como los de la radiación cósmica de fondo de
microondas. Einstein de la teoría especial de la
relatividad dicta que cualquier rayos cósmicos llegar a
la Tierra de una fuente fuera de nuestra galaxia habrá
sufrido tantas colisiones derramamiento de la energía
que su máxima energía posible es 5 × 1019
electronvolts. Esto se conoce como el Greisen-Zatsepin-Kuzmin
límite.
Durante la última década, sin embargo, la Universidad
de Tokio Akeno Giant Air Shower Array - 111 detectores
de partículas extiende a lo largo de 100 kilómetros
cuadrados - ha detectado varios rayos cósmicos por
encima del límite GZK. En teoría, sólo pueden haber
venido de dentro de nuestra galaxia, evitando al ahorro
de energía, al socavar su viaje a través del cosmos.
Sin embargo, los astrónomos pueden encontrar ninguna
fuente para esos rayos cósmicos en nuestra galaxia.
Entonces, ¿qué está pasando?
Una posibilidad es que hay algo mal con los resultados
de Akeno. Otra es que Einstein estaba equivocado. Su
teoría especial de la relatividad dice que el espacio
es el mismo en todas las direcciones, pero lo que si las
partículas se encuentran más fácil moverse en ciertas
direcciones? Entonces los rayos cósmicos podrían
retener más de su energía, lo que les permite golpear
el límite GZK.
Los físicos en el experimento Pierre Auger en Mendoza,
Argentina, están ahora trabajando en este problema.
Utilizando 1600 detectores de propagación más de 3000
kilómetros cuadrados, Auger debería ser capaz de
determinar las energías de los rayos cósmicos y
arrojar más luz sobre los resultados de Akeno.
Alan Watson, un astrónomo en la Universidad de Leeds,
Reino Unido, y el portavoz del proyecto Pierre Auger,
está convencido de que ya hay algo que merece la pena
seguir aquí. "No tengo dudas de que los
acontecimientos por encima de 1020 electronvolts
existen. Existen suficientes ejemplos para convencer a mí",
dice. La cuestión ahora es, ¿cuáles son? ¿Cuántas
de estas partículas llegan, y de qué dirección
proviene de que son? Hasta que esa información, no hay
cómo decirle a la verdadera explicación exótica podría
ser.
Actualización: Siga la última caza de los neutrinos
GZK.
"Una posibilidad es que hay algo mal con los
resultados de Akeno. Otra es que Einstein estaba
equivocado "4 Belfast resultados de la homeopatía
MADELEINE Ennis, farmacóloga de la Queen's University,
Belfast, era el azote de la homeopatía. Ella en contra
de sus afirmaciones de que un remedio químico podía
ser diluido hasta el punto de que una muestra es poco
probable que una sola molécula de agua, pero nada, y,
sin embargo, aún tienen un efecto curativo. Hasta, que
es, por demostrar de una vez por todas que la homeopatía
era bunkum.
En su más reciente trabajo, Ennis describe cómo su
equipo estudió los efectos de soluciones ultra-diluidas
de histamina de leucocitos humanos que participan en la
inflamación. Estos "basófilos" liberación
de histamina cuando las células están bajo ataque. Una
vez puesto en libertad, la liberación de histamina se
detiene a más. El estudio, replicado en cuatro
laboratorios diferentes, descubrió que soluciones
homeopáticas - tan diluido que, probablemente, no
contiene una sola molécula de histamina - trabajaron
como la histamina. Ennis podría no ser feliz con el
homeópatas los créditos, pero ella admite que un
efecto no puede descartarse.
Así que ¿cómo puede pasar? Homeópatas preparar sus
remedios disolviendo cosas como el carbón, o nightshade
mortal veneno de araña en etanol y luego, diluyendo
esta "tintura madre" en agua una y otra vez.
No importa cuál sea el nivel de la dilución, homeópatas
reclamación, el remedio original deja algún tipo de
huella en las moléculas de agua. De este modo, sin
embargo diluir la solución se convierte, todavía está
imbuida de las propiedades del remedio.
Usted puede entender por qué Ennis permanece escéptico.
Y sigue siendo cierto que ningún remedio homeopático
se ha visto implicada en un gran trabajo aleatorios
controlados con placebo en los ensayos clínicos. Pero
el estudio de Belfast (inflamación Research, vol 53, p
181) sugiere que algo está pasando. "Somos",
Ennis dice en su documento, "no se puede explicar
nuestros resultados y la presentación de informes son
ellos para alentar a otros a investigar este fenómeno."
Si los resultados resultan ser reales, dice, las
implicaciones son profundas: es posible que haya que
reescribir la física y la química.
5. La materia oscura
TOMAR nuestra mejor comprensión de la gravedad, que se
aplican a la manera en galaxias tirada, y te ver rápidamente
el problema: las galaxias deberían estar cayendo a
pedazos. Galactic cuestión orbita alrededor de un punto
central porque su mutua atracción gravitatoria crea
fuerzas centrípetas. Pero no hay suficiente masa en las
galaxias para producir la rotación observada.
Vera Rubin, un astrónomo que trabaja en el departamento
de la Institución Carnegie de magnetismo terrestre en
Washington, DC, manchadas esta anomalía a fines del
decenio de 1970. La mejor respuesta de los físicos fue
sugerir que hay más cosas por ahí que podemos ver. El
problema era, nadie puede explicar lo que esta
"materia oscura".
Y todavía no pueden hacerlo. Aunque los investigadores
han hecho muchas sugerencias acerca de qué tipo de partículas
podrían componen la materia oscura, no hay consenso. Es
un agujero embarazoso en nuestros conocimientos.
Observaciones astronómicas sugieren que la materia
oscura debe constituyen cerca del 90 por ciento de la
masa en el universo, y sin embargo somos asombrosamente
ignorantes de lo que es el 90 por ciento.
Tal vez no podemos determinar qué es la materia oscura,
ya que no existen en realidad. Desde luego, ésta es la
forma Rubin gustaría que fuera a su vez. "Si
pudiera tener mi selección, me gustaría saber que las
leyes de Newton debe ser modificado con el fin de
describir correctamente las interacciones gravitatorias
en las grandes distancias", dice. "Eso es más
atractivo que un universo lleno de una nueva clase de
partícula sub-nucleares."
Actualización: Algunos científicos están tratando de
crear las cosas. Vea nuestra característica libre, Hágase
la materia oscura.
"Si los resultados resultan ser reales, las
implicaciones son profundas. Puede que tengamos que
reescribir la física y la química "6 Viking del
metano
JULIO 20, 1976. Gilbert Levin está en el borde de su
asiento. Millones de kilómetros de distancia en Marte,
el Viking landers han scooped hasta el suelo y algunos
mixtos con carbono-14-etiquetados nutrientes. La misión
que los científicos han acordado que si los
instrumentos de Levin a bordo de los landers detectar
las emisiones de carbono-14 que contenían metano del
suelo, entonces debe haber vida en Marte.
Viking informes de un resultado positivo. Algo está
ingiriendo los nutrientes, metabólicos, y luego eructos
de gas rodeado con carbono-14.
Entonces, ¿por qué no?
Porque otro instrumento, diseñado para identificar moléculas
orgánicas consideradas esenciales signos de la vida, no
encontraron nada. Casi todos los científicos de la misión
incurrido en error en el lado de la precaución y declaró
Viking del descubrimiento de un falso positivo. Pero
fue?
Los argumentos siguen haciendo estragos, pero los
resultados de las últimas rovers de la NASA muestran
que la superficie de Marte fue casi seguramente húmeda
en el pasado y, por tanto, a la vida hospitalaria. Y hay
mucho más que indicios que viene, dice Levin.
"Cada misión a Marte ha producido pruebas que
apoyan mi conclusión. Ninguno ha contradicho."
Levin mantiene su afirmación, y él ya no está solo.
Joe Miller, un biólogo celular en la Universidad del
Sur de California en Los Ángeles, ha re-analizado los
datos y cree que las emisiones muestran evidencia de un
ciclo circadiano. Esto es altamente sugestivo de la
vida.
Levin está solicitando la ESA y la NASA para volar una
versión modificada de su misión para buscar "quirales"
moléculas. Estos vienen en la izquierda o la derecha
con las manos versiones: son imágenes de espejo uno del
otro. Mientras que los procesos biológicos tienden a
producir moléculas que favorecen una quiralidad sobre
la otra, no vivos los procesos de creación de la
izquierda y la derecha con las manos versiones en igual
número. Si una futura misión a Marte que se encuentra
a Marte "metabolismo" prefiere también una
forma quiral de una molécula a la otra, que sería la
mejor indicación aún de la vida en Marte.
Actualización: También puede consultar nuestro Top 10
polémico piezas de evidencia de vida extraterrestre.
"Algo en Marte es la ingestión de nutrientes,
metabólicos y luego eructos radioactivos de
metano" 7 Tetraneutrons
Cuatro años atrás, un acelerador de partículas de
Francia detectaron seis partículas que no deberían
existir (véase el fantasma en el átomo). Se llaman
tetraneutrons: cuatro neutrones que están unidos en una
forma que desafía las leyes de la física.
Francisco Miguel Marquès y colegas del acelerador de
Ganil, en Caen están ahora preparando para hacerlo de
nuevo. Si lo logran, estas agrupaciones pueden obligar a
repensar las fuerzas que mantienen los núcleos atómicos.
El equipo disparó núcleos de berilio en un pequeño
blanco de carbono y analizó los restos que disparó en
torno a los detectores de partículas. Se espera de ver
la evidencia de cuatro neutrones golpear sus detectores.
En lugar de la Ganil equipo encontró sólo un destello
de luz en un detector. Y la energía de este flash
sugirió que cuatro neutrones llegaban juntos en el
detector. Por supuesto, su hallazgo pudo haber sido un
accidente: cuatro neutrones podría haber llegado en el
mismo lugar al mismo tiempo por casualidad. Pero eso es
ridículamente improbable.
No es tan improbable como tetraneutrons, algunos podrían
decir, porque en el modelo estándar de física de partículas
tetraneutrons simplemente no puede existir. Según el
principio de exclusión de Pauli, ni siquiera dos
protones o neutrones en el mismo sistema pueden tener idénticas
propiedades cuánticas. De hecho, la fuerza nuclear
fuerte, que se celebrará conjuntamente en la tonicidad
de tal manera que ni siquiera puede celebrar dos
neutrones juntos solos, y mucho menos cuatro. Marquès y
su equipo eran tan bemused por su resultado que
enterraron los datos de un trabajo de investigación que
fue ostensiblemente sobre la posibilidad de encontrar en
el futuro tetraneutrons (Revisión Física C, vol 65, p
44006).
Y todavía hay más razones para dudar de la existencia
de tetraneutrons. Si ajustar las leyes de la física
para permitir que cuatro neutrones se unen para juntos,
todo tipo de caos es consecuencia (Diario de la Física
G, vol 29, L9). Esto significaría que la mezcla de
elementos formados después de la "Gran Explosión"
es incompatible con lo que hoy observamos y, lo que es
peor, los elementos formados rápidamente se han
convertido en demasiado pesado para hacer frente a los
cosmos. "Quizás el universo habría colapsado
antes de que tuviera alguna posibilidad de
ampliar", dice Natalia Timofeyuk, un teórico en la
Universidad de Surrey en Guildford, Reino Unido.
Hay, sin embargo, un par de agujeros en este
razonamiento. Establecida la teoría permite la
tetraneutron de existir - aunque sólo como ridículamente
corta vida de partículas. "Esta podría ser una
razón para golpear a los cuatro neutrones detectores
Ganil simultáneamente", dice Timofeyuk. Y hay otra
evidencia que apoya la idea de materia compuesta por múltiples
neutrones: las estrellas de neutrones. Estos organismos,
que contienen una enorme cantidad de neutrones obligado,
sugieren que aún inexplicables fuerzas entran en juego
cuando los neutrones se reúnen en masa.
8 La anomalía Pioneer
ESTA es una historia de dos naves espaciales. Pioneer 10
fue lanzada en 1972, Pioneer 11 un año después. Por
ahora ambas embarcaciones se debe desactivar la deriva
en el espacio profundo con nadie viendo. Sin embargo,
sus trayectorias han resultado demasiado fascinante para
pasar por alto.
Eso es porque algo ha estado tirando - o empujar - sobre
ellos, causándoles a acelerar. La aceleración
resultante es muy pequeño, menos de un nanómetro por
segundo por segundo. Eso es equivalente a sólo una diez
mil millonésima parte de la gravedad en la superficie
de la Tierra, pero es suficiente para Pioneer 10 se han
desplazado unos 400000 kilómetros de pista. La NASA
perdió contacto con la Pioneer 11 en 1995, pero hasta
ese momento que estaba experimentando exactamente la
misma desviación que su sonda hermana. Entonces, ¿qué
está causando esto?
Nadie lo sabe. Algunas posibles explicaciones ya se han
descartado, incluyendo errores de software, el viento
solar o de una fuga de combustible. Si la causa es algún
efecto gravitacional, no es un sabemos nada acerca de.
De hecho, los físicos están tan completamente a pérdida
que algunos han recurrido a la vinculación de este
misterio con otros fenómenos inexplicables.
Bruce Bassett de la Universidad de Portsmouth, Reino
Unido, ha sugerido que el dilema Pioneer podría tener
algo que ver con variaciones en Alfa, la constante de
estructura fina. Otros han hablado de ella como
resultantes de la materia oscura -, pero ya que no
sabemos qué es la materia oscura, que no ayuda mucho
tampoco. "Todo esto es tan maddeningly
intrigante", dice Michael Martin Nieto del
Laboratorio Nacional de Los Álamos. "Sólo tenemos
propuestas, ninguna de las cuales ha sido
demostrada".
Nieto ha llamado a un nuevo análisis de los primeros
datos de la trayectoria de la nave, que él dice podría
producir nuevas pistas. Pero para llegar hasta el fondo
del problema lo que los científicos necesitan realmente
es una misión diseñada específicamente para probar
los efectos gravitatorios inusuales en el extremo del
sistema solar. Esta sonda costaría entre $ 300 millones
y 500 millones de dólares y podría succión sobre una
futura misión en el extremo del sistema solar
"Una explicación se encuentra en última
instancia," dice Nieto. "Por supuesto espero
que se debe a la nueva física - la forma en que sería
estupendo. Pero una vez que un físico comienza a
trabajar sobre la base de la esperanza que está partida
por una caída." Desalentador que pueda parecer,
Nieto cree que la explicación de la anomalía Pioneer
eventualmente se encuentran en algunas efecto mundano,
tal como una fuente de calor inadvertido a bordo de la
nave.
Actualización: Para un enfoque reciente al misterio, véase
Computer sleuths tratar de crack anomalía Pioneer.
9 La energía oscura
Que es una de las más famosas, y más embarazoso, de
los problemas de la física. En 1998, los astrónomos
descubrieron que el Universo se está expandiendo a
velocidades cada vez más rápido. Es un efecto aún la
búsqueda de una de las causas - hasta entonces, todo el
mundo pensaba que la expansión del universo se estaba
reduciendo después de la gran explosión. "Los teóricos
todavía están en torno a flote, buscando una explicación
razonable", dice el cosmólogo Katherine Freese de
la Universidad de Michigan, Ann Arbor. "Estamos
esperando que todas las próximas observaciones de
supernovas, de racimos de galaxias y así sucesivamente
nos dará más pistas."
Una de ellas es que algunos de propiedad del espacio vacío
es responsable - cosmólogos llaman energía oscura.
Pero todos los intentos de la clavija que han caído
lamentablemente en breve. También es posible que la
teoría de Einstein de la relatividad general puede ser
necesario ajustar cuando se aplica a las más grandes
escalas del universo. "El campo está completamente
abierto", dice Freese.
Actualización: Para un enfoque novedoso para el
problema de la energía oscura, véase superconductores
inspirar cuántica prueba de la energía oscura, y
nuestra característica libre, publicado en febrero de
2007, La energía oscura: En busca del corazón de las
tinieblas.
10 El acantilado de Kuiper
SI viajes a la medida borde del sistema solar, en la frígida
desechos más allá de Plutón, verás algo extraño. De
repente, después de pasar a través del Cinturón de
Kuiper, una región del espacio repletas de rocas
heladas, no hay nada.
Los astrónomos llaman a esta frontera el acantilado de
Kuiper, ya que la densidad de las rocas espaciales
disminuye de manera pronunciada. ¿Cuál es la causa? La
única respuesta parece ser un 10 planeta. No estamos
hablando sobre Quaoar o Sedna: se trata de un objeto
masivo, tan grande como la Tierra o Marte, que se ha
extendido a la zona limpia de los desechos.
Las pruebas de la existencia de "Planeta X" es
convincente, dice Alan Stern, un astrónomo en el
Instituto de Investigaciones Southwest en Boulder,
Colorado. Pero aunque los cálculos muestran que un órgano
de este tipo podría ser responsable de la acantilado de
Kuiper (Icarus, vol 160, p 32), nadie ha visto jamás
esta legendaria 10mo planeta.
Hay una buena razón para ello. El Cinturón de Kuiper
está demasiado lejos para que podamos obtener una vista
decente. Tenemos que salir y echar un vistazo antes de
que podamos decir nada acerca de la región. Y eso no
será posible por otra década, al menos. NASA sonda New
Horizons, que acudirán a Plutón y el Cinturón de
Kuiper, está programado para su lanzamiento en enero de
2006. No va a llegar a Plutón hasta el año 2015, por
lo que si está buscando una explicación de la enorme,
vacía golfo de Kuiper el acantilado, ver el espacio.
11 La señal Wow
IT WAS 37 segundos y vino desde el espacio exterior. El
15 de agosto de 1977 el astrónomo Jerry Ehman causado,
y luego de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, a
scrawl "Wow!" En la impresión de Big Ear, del
Estado de Ohio en el radiotelescopio de Delaware. Y 28 años
después nadie sabe lo que creó la señal. "Todavía
estoy esperando una explicación definitiva que tiene
sentido", dice Ehman.
Viniendo de la dirección de Sagitario, el pulso de
radiación estaba confinado a una estrecha gama de
frecuencias de radio alrededor de 1420 megahertz. Esta
frecuencia se encuentra en una parte del espectro
radioeléctrico en el que todas las transmisiones están
prohibidas por acuerdo internacional. Fuentes naturales
de radiación, tales como las emisiones de la térmica
de los planetas, por lo general cubren una gama mucho más
amplia de barrido de frecuencias. Entonces, ¿qué lo
causó?
La estrella más cercana en esa dirección es de 220 años
luz de distancia. Si que es donde se viene, habría
tenido que ser un evento astronómico bastante poderoso
- o una avanzada civilización extranjero utilizando un
número sorprendentemente alto y potente transmisor.
El hecho de que cientos de redadas en el mismo pedazo de
cielo han encontrado nada como la señal Wow, no
significa que no los extranjeros. Cuando consideramos el
hecho de que el telescopio Big Ear cubre únicamente una
millonésima del cielo en cualquier momento, y un
extranjero transmisor también puede transmitir a lo
largo de la misma fracción del cielo, las
probabilidades de detección de la señal de nuevo son
remotas, por no decir algo Lo menos.
Otros piensan debe haber una explicación mundana. Dan
Wertheimer, científico jefe para el proyecto SETI @
home, dice que la señal Wow era casi seguro que la
contaminación: la interferencia de las frecuencias de
radio de la Tierra basado en las transmisiones.
"Hemos visto muchas señales como esta, y estos
tipos de señales siempre han resultado ser
interferencia", dice. El debate continúa.
Actualización: También puede consultar nuestro Top 10
polémico piezas de evidencia de vida extraterrestre.
"Fue bien un acontecimiento astronómico de gran
alcance - o una avanzada civilización exóticas
transmitir una señal" 12 No es tan constante
constantes
EN 1997 el astrónomo John Webb y su equipo de la
Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney analizaron
la luz llegar a la Tierra desde el lejano cuásares. En
sus 12 mil millones de años de viaje, la luz había
atravesado nubes interestelares de metales tales como el
hierro, níquel y cromo, y los investigadores
encontraron estos átomos habían absorbido algunos de
los fotones de luz quasar -, pero no las que esperábamos.
Si las observaciones son correctas, la única explicación
vagamente razonable es que una constante de la física
llamada constante de la estructura fina, o alfa, tenía
un valor diferente en el momento en que la luz pasa a
través de las nubes.
Pero eso es herejía. Alpha es una constante
extremadamente importante que determina cómo la luz
interactúa con la materia -, y de no ser capaz de
cambiar. Su valor depende de, entre otras cosas, la
acusación sobre el electrón, la velocidad de la luz y
la constante de Planck. ¿Podría una de estas realmente
han cambiado?
Nadie en la física quería creer las mediciones. Webb y
su equipo han estado tratando durante años de encontrar
un error en sus resultados. Pero hasta ahora han
fracasado.
Webb no son los únicos resultados que sugieren que algo
falta en nuestro conocimiento de alfa. Un análisis
reciente del único reactor nuclear natural conocido,
que se activa casi 2 mil millones de años en lo que hoy
es Oklo, en Gabón, también sugiere algo acerca de la
interacción de la luz con la materia ha cambiado.
La proporción de ciertos isótopos radiactivos
producidos en ese reactor depende de alfa, y así busca
en la izquierda detrás de los productos de fisión en
el terreno en Oklo proporciona una manera de encontrar
el valor de la constante en el momento de su formación.
Utilizando este método, Steve Lamoreaux y sus colegas
en el Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo
Mexico sugieren que alfa puede haber disminuido en más
de un 4 por ciento desde que comenzó hasta Oklo (Revisión
D Física, vol 69, p 121701).
Hay gainsayers controversia que todavía ningún cambio
en alfa. Patrick Petitjean, un astrónomo en el
Instituto de Astrofísica de París, encabezó un equipo
que analizó luz quasar captadas por el Very Large
Telescope (VLT) en Chile y no encontró evidencia de que
alfa ha cambiado. Pero Webb, que ahora está mirando el
VLT mediciones, dice que requieren un análisis más
complejo que el equipo de Petitjean ha llevado a cabo.
Webb del grupo que está trabajando en la actualidad, y
puede estar en condiciones de declarar la anomalía
resueltas - o no - a finales de este año.
"Es difícil decir cuánto tiempo va a tomar",
dice el miembro del equipo Michael Murphy de la
Universidad de Cambridge. "Cuanto más miramos a
estos nuevos datos, más dificultades vemos". Pero
sea cual sea la respuesta, el trabajo seguirá siendo
valiosa. Un análisis de la gestión de la luz pasa a
través de nubes moleculares distantes revelará más
sobre cómo los elementos se produjeron a principios de
la historia del universo.
Actualización: Ver también n tal cosa como una
constante constante?
13 fusión fría
DESPUÉS de 16 años, es de vuelta. De hecho, la fusión
fría nunca se fue realmente. Durante un período de 10
años desde 1989, EE.UU. laboratorios de la armada corrió
más de 200 experimentos para investigar si las
reacciones nucleares que generan más energía de la que
consumen - supuestamente sólo posible dentro de las
estrellas - puede ocurrir a temperatura ambiente.
Numerosos investigadores han pronunciado desde los
creyentes.
Con la fusión fría controlable, muchos de los
problemas de energía del mundo se derrite lejos: no es
de extrañar los EE.UU. Departamento de Energía está
interesado. En diciembre, después de un largo examen de
las pruebas, se dice que es abierta a la recepción de
propuestas para nuevos experimentos de fusión fría.
Eso es un cambio bastante. El primer informe del
Departamento de Energía sobre el tema, publicado 15
1989, eran imposibles de reproducir, y, por lo tanto,
probablemente, Falsa.
La reivindicación básica de la fusión fría dunking
es que los electrodos de paladio en agua pesada - en la
cual el oxígeno se combina con los isótopos de hidrógeno
deuterio - puede liberar una gran cantidad de energía.
Colocación de un voltaje a través de los electrodos,
supuestamente, permite que los núcleos de deuterio para
avanzar en paladio molecular de la celosía, que les
permitan superar su repulsión natural y se funden, la
liberación de una explosión de energía. La pega es
que la fusión a temperatura ambiente se considera
imposible por todos los científicos aceptan la teoría.
Cold fusión haría que la energía del mundo se
derriten los problemas de distancia. No es de extrañar
que el Departamento de Energía está interesada
"Eso no importa, según David Nagel, un ingeniero
en la Universidad George Washington en Washington DC.
Los superconductores tomó 40 años para explicar, señala,
por lo que no hay razón para descartar la fusión fría.
"El caso experimental es de balas", dice.
"No se puede hacer que desaparezca."
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